A pele

Farmácia

18/09/2015

Para uma melhor compreensão do mecanismo de ação dos cosméticos, é necessário conhecer a estrutura e as funções da pele, ressaltando que um produto cosmético deve possuir alta eficácia e ausência de toxicidade local e sistémica.


A pele possui várias funções, as quais estão descritas como:

- Proteção contra agressões térmicas, mecânicas, químicas, agentes infecciosos, radiação ultravioleta e perda transepidérmica de água;

- Imunovigilância ativa através do seu pH ácido, peptídeos antibacterianos, imunoglobulinas do suor, células de Langerhans, etc.;

– Regulação térmica através da produção de suor, vasodilatação e vasoconstrição;

– Sensibilidade ao toque, dor, calor e frio;

- Produção de vitamina D;

- Depósito de lípidos;

– Função social ou interativa (por exemplo, empalidecer ou corar).

A epiderme é o tecido superficial da pele e a sua camada superior, o estrato córneo, constitui uma barreira eficaz contra a penetração de um vasto número de substâncias.


A epiderme é a camada mais externa da pele, sendo constituída por um epitélio estratificado, composto por camadas de células – os corneócitos ou queratinócitos – que se vão renovando continuamente até à sua diferenciação terminal ou queratinização e que estão envolvidas por lípidos lamelares e unidas por desmossomas. De acordo com o conceito de Peter Elias, a epiderme comporta-se como uma parede em que os corneócitos são os tijolos e os lípidos intercelulares são o cimento. Além dos queratinócitos, existem também na epiderme outros tipos de células: os melanócitos, as células de Langerhans e as células de Merkel.


Por sua vez, a epiderme é constituída por cinco camadas ou estratos. O estrato córneo é a camada mais externa da epiderme, cuja principal função é proteger o corpo de fatores potencialmente perigosos. A estrutura desta barreira permite evitar os possíveis danos que podem ser causados por mudanças na temperatura e umidade, a ação da radiação ultravioleta, fatores mecânicos e agentes patogénicos. Uma das funções mais importantes do estrato córneo é controlar a perda transepidérmica de água (PTEA ou TEWL). A aplicação tópica de lípidos com composição similar à do estrato córneo contribui para a reparação da pele com a função de barreira deficiente.


A camada mais profunda da epiderme, estrato germinativo ou camada basal, está situada logo acima da derme, é responsável pela formação das células epiteliais, que se multiplicam rapidamente e movem gradualmente para a superfície. A medida que as células vão subindo começam a achatar e vão sendo empurradas para as camadas superiores pelas células mais jovens. Após um processo de queratinização, estas células ficam mais resistentes e impermeáveis, até se depositarem na camada superior da epiderme, o estrato córneo, onde perdem a viabilidade e são eliminadas por descamação.


O fator extrínseco que mais causa o envelhecimento da pele é a exposição crônica à radiação UV e está frequentemente associado ao fotoenvelhecimento. Clinicamente, o fotoenvelhecimento da pele é caracterizado por rugas profundas, pele áspera, com pigmentação e uma acentuada perda da elasticidade.


A capacidade do estrato córneo para reter água está relacionada com o Natural Moisturizing Factor (NMF) ou Fator Hidratante Natural (FHN) (conjunto de substâncias higroscópicas existentes no interior dos corneócitos) e com a presença de lípidos extracelulares (ceramida, colesterol e ácidos gordos) que formam uma barreira contra a perda transepidérmica da água. O NMF representa cerca de 20 - 30% do peso do estrato córneo.


A derme está localizada abaixo da epiderme, é constituída por fibras de colagénio, de elastina e de reticulina, numa rede na qual estão envolvidos os vasos sanguíneos e linfáticos, os nervos, os folículos pilosos, as glândulas sebáceas, os canais excretores das glândulas sudoríparas e os órgãos sensoriais. A derme deriva da mesoderme e pode ser dividida em duas camadas: a camada papilar, mais superficial de tecido conjuntivo laxo que sustenta a epiderme e a camada reticular mais profunda, formada por tecido conjuntivo denso, contendo fibras de colagénio do tipo I e redes de fibras elásticas. As principais células da derme são os fibroblastos, que sintetizam dois tipos de fibras proteicas, o colagénio e a elastina. A elastina proporciona flexibilidade e extensibilidade à pele, enquanto o colagénio confere resistência e permite a cicatrização de tecidos danificados.


Sob a derme encontra-se a hipoderme que a separa do tecido muscular. A hipoderme ou tecido subcutâneo é uma camada composta por células adiposas, ou adipócitos, responsáveis pelo fornecimento de energia, proteção mecânica e termorregulação.





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