Retículo endoplasmático

Biologia

30/01/2013

O retículo endoplasmático é constituído por uma rede de cisternas achatadas e alongadas, interconectadas por uma membrana contínua que desempenha seu limite externo. Ele desempenha papel central na síntese de proteínas e lipídios para a maioria das organelas citoplasmáticas, sendo o sítio principal de síntese dessas macromoléculas constituintes das membranas das demais organelas, inclusive do próprio retículo.

É possível distinguir-se dois tipos de retículo endoplasmático, com base em sua superfície externa (citoplasmática). O retículo endoplasmático rugoso (RER) apresenta a superfície citosólica recoberta por polirribossomos (ribossomo + RNA mensageiro) envolvidos na síntese de proteínas. Já o retículo endoplasmático liso (REL) não apresenta os ribossomos na face externa de sua membrana.

As células especializadas na secreção de proteínas apresentam RER abundante, como os fibroblastos secretores de colágeno, ou as células acinosas do pâncreas, que secretam enzimas digestivas. As cisternas do RER apresentam continuidade com a membrana externa de o envelope nuclear, e os polirribossomos de sua face externa conferem basofilia a este tipo de retículo, quando o tecido é submetido às técnicas de coloração para estudo em microscópio óptico. A principal função desta categoria é segregar as proteínas celulares destinadas à exportação das proteínas de uso intracelular.

Além da síntese proteica, o RER possui outras atribuições, como a glicosilação inicial de glicoproteínas, e outras funções na produção de proteínas, como a montagem correta de múltiplas cadeias polipeptídicas.

A membrana do REL sintetiza quase todas as principais classes de lipídeos, incluindo fosfolipídios e colesterol, necessários para a formação das membranas celulares. Em células especializadas, todavia, o RE liso é abundante e tem funções adicionais. Em particular ele é abundante em células que se especializam no metabolismo de lipídeos. Células que sintetizam hormônios esteroides possuem um compartimento expandido de RE liso para acomodar as enzimas necessárias à síntese do colesterol e para modificá-lo a fim de formar os hormônios.

Os hepatócitos possuem RE liso abundante, o que faz sentido, visto que este se trata do principal sítio de produção de partículas de lipoproteínas, que carregam lipídeos às outras partes do corpo via corrente sanguínea. As enzimas que sintetizam os componentes lipídicos das lipoproteínas estão localizadas na membrana do RE liso, a qual também contém enzimas que catalisam uma série de reações para detoxificar drogas lipossolúveis e vários compostos danosos produzidos pelo metabolismo.

Outra função do RE na maioria das células eucarióticas é sequestrar Ca2+ do citosol. A liberação de Ca2+ do RE para o citosol, e sua subsequente recaptação, estão envolvidas em muitas respostas rápidas a sinais extracelulares. Por exemplo, as células musculares contêm abundante RE liso especializado, denominado Retículo sarcoplasmático, que sequestra Ca2+ do citosol. A liberação e a recaptação de Ca2+ pelo retículo sarcoplasmático aciona a contração e o relaxamento, respectivamente, das miofribilas, durante cada movimento de contração muscular.